Guerra en Europa: Los jefes militares del continente advierten que un conflicto con Rusia no es una posibilidad lejana, sino un escenario para el que cada ciudadano debe prepararse. Países nórdicos y bálticos activan protocolos de defensa total, mientras las capitales occidentales debaten si sus sociedades están dispuestas a asumir el costo.
Soldados ucranianos de la 65ª Brigada Mecanizada entrenan en Zaporizhzhia en enero de 2026 con equipamiento completo: chalecos antibalas, visores nocturnos y fusiles de asalto listos para combate urbano.
«Tenemos que aceptar la pérdida de nuestros hijos», declaró el general francés Fabien Mandon en noviembre de 2025, sacudiendo a una sociedad acostumbrada a delegar la seguridad en uniformados. Su advertencia sobre un conflicto con Rusia para 2030 generó indignación, pero también un silencio incómodo. ¿Están los europeos dispuestos a asumir que la paz ya no es un derecho, sino un privilegio por defender?
Blaise Metreweli, jefe de inteligencia británico, definió la situación el 15 de diciembre: Europa vive «en un espacio entre la paz y la guerra». Para países como Polonia o Finlandia, esta realidad es cotidiana; para Francia, Alemania o Italia, sigue siendo un concepto abstracto. Esta desconexión explica por qué las advertencias militares suenan a profecías apocalípticas en lugar de planes de contingencia.
Advertencias de la OTAN: prepararse para una guerra total
El 11 de diciembre, Mark Rutte, secretario general de la OTAN, elevó el tono: «Debemos estar preparados para la magnitud de la guerra que padecieron nuestros abuelos». No se refería a conflictos limitados, sino a guerras totales con frentes móviles, ciudades bombardeadas y economías reconvertidas a producción militar. Días después, el mariscal del aire británico Richard Knighton reforzó el mensaje: «La seguridad no puede externalizarse únicamente a las fuerzas armadas».
División política: servicio militar vs. negación
Las advertencias militares han dividido a los gobiernos europeos. Mientras algunos activan medidas concretas, otros las rechazan como alarmismo. Fabien Roussel, líder del Partido Comunista Francés, tachó las declaraciones del general Mandon de «belicismo intolerable», reflejando una postura predominante en sectores de izquierda y derecha pacifista. Sin embargo, los hechos contradicen el escepticismo: desde 2024, al menos cinco países han reintroducido o reforzado el servicio militar.
Francia anunció en diciembre un servicio militar voluntario de diez meses para jóvenes de 18 a 25 años, buscando crear una reserva de 8.000 efectivos anuales. Polonia estudia un entrenamiento militar obligatorio para todos los hombres adultos, mientras Alemania adopta un sistema inspirado en Suecia: todos los jóvenes de 18 años deben registrarse, y una minoría es reclutada para 11 meses de servicio.
La disparidad entre países es abismal. Italia, que suspendió el servicio militar en 2005, planea una fuerza de reserva voluntaria para 2026, pero admite un déficit de 40.000 efectivos. España solo prevé sumar 7.000 soldados para 2029, sin contemplar el servicio obligatorio. Reino Unido evita el tema: su programa de «año sabático» militar para menores de 25 años es voluntario y no garantiza formación en combate.
Preparación civil: el abismo entre el norte y el sur
Mientras los países nórdicos y bálticos tratan la defensa civil como prioridad nacional, Europa occidental sigue en negación. Suecia, que reintrodujo el servicio militar obligatorio en 2018, envía un folleto de 32 páginas a todos los hogares titulado «Si la crisis o la guerra llega». La guía detalla qué almacenar: latas de comida, agua embotellada, pilas, linternas, papel higiénico, medicamentos básicos y hasta cuerda y binoculares. Para 2028, Suecia destinará 19.400 millones de coronas (2.100 millones de dólares) a defensa civil, casi ocho veces más que en 2022.
Lituania distribuye manuales con listas de supervivencia para tres días, incluyendo botiquín de emergencia y silbato para señalar posiciones. Finlandia, con 900.000 efectivos en reserva (en un país de 5,5 millones de habitantes), combina el servicio obligatorio con simulacros de evacuación en escuelas y lugares de trabajo. «No se trata solo de soldados —explica Carl-Oskar Bohlin, ministro de Defensa Civil sueco—. Se trata de que cada ciudadano entienda que su rol es crítico en una crisis».
En contraste, los países occidentales reaccionan con lentitud. Los Países Bajos enviaron un folleto genérico sobre emergencias, pero sin mención específica a la guerra. Francia, aunque preparada para ataques terroristas, no ha abordado escenarios de conflicto convencional. España e Italia ni siquiera han iniciado el debate público.
Encuesta expone la división europea
Una encuesta de diciembre de 2025 reveló una fractura alarmante: el 77% de los polacos considera «alto» el riesgo de guerra con Rusia en los próximos años, frente al 34% de los italianos. La confianza en la capacidad de defensa también varía: el 85% de los italianos, el 69% de los alemanes y el 51% de los franceses creen que sus países no podrían repeler un ataque ruso. En Polonia, el porcentaje baja al 58%, pero por la certeza de que la OTAN intervendría.
«La pregunta no es si Europa está preparada, sino si está dispuesta a prepararse —advierte un editorial de *The Economist*—. Y la respuesta, por ahora, es no». Mientras los generales insisten en que el tiempo se agota, los ciudadanos europeos enfrentan una disyuntiva: ¿aceptar que la paz es frágil o seguir creyendo que la guerra es un fantasma del pasado?
Como dijo el general Mandon: «La guerra no avisa. Llega cuando menos la esperas, y entonces ya es demasiado tarde».
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