Crudo en la cuerda floja: el Estrecho de Ormuz, bajo fuego, paraliza el suministro que alimenta al 60% del planeta.
El Estrecho de Ormuz, paso marítimo por donde fluye el 30% del petróleo global y el 20% del gas licuado, se ha convertido en el punto cero de una crisis energética que asfixia a Asia. «Esta no es una guerra lejana: es una emergencia asiática», sentenció Vivian Balakrishnan, canciller de Singapur, en diálogo con Reuters. La razón es brutal: 8 de cada 10 barriles que salen de este corredor y 9 de cada 10 cargamentos de GNL tienen como destino puertos de China, India, Japón y el sudeste asiático. Sin este flujo, la región enfrenta un triple shock: desabastecimiento, inflación descontrolada y parálisis industrial.
Las imágenes de Colombo (Sri Lanka), donde el 16 de marzo de 2026 se formaron colas de hasta 12 horas para llenar tanques con racionamientos de 10 litros por vehículo, son el símbolo visible de la crisis. Pero la dependencia va más allá: Filipinas importa el 90% de su energía del Golfo, mientras que Bangladesh, India y Pakistán reciben dos tercios de su gas natural licuado (GNL) por esta ruta. Hasta Japón —con reservas estratégicas que cubren 254 días de consumo— ve cómo sus servicios públicos colapsan: transporte reducido en un 40%, baños públicos cerrados en Osaka por el costo de la calefacción, y fábricas como Yamayoshi Seika (gigante de snacks) deteniendo líneas de producción por la falta de aceite combustible para freidoras industriales.
Tres frentes que ahogan a Asia: inflación, déficits fiscales y el fantasma del racionamiento
1. Precios en caída libre (hacia arriba): el litro de gasolina ha subido un 14% a nivel global desde que comenzaron los ataques, pero en el sudeste asiático el salto supera el 42%. Los casos extremos son Filipinas (+72%) y Myanmar (+78%), donde los precios batieron récords históricos en menos de un mes. La estanflación —estancamiento económico con inflación— ya golpea a economías frágiles: en Camboya, el costo de los fletes se triplicó, y en Laos, el diesel escasea en un 60% de las estaciones.
2. Gobiernos al límite: los subsidios a combustibles están llevando a los Estados al borde del default técnico. Indonesia podría incumplir su techo de déficit (3% del PIB) si mantiene los topes a los precios, mientras que Pakistán —bajo programa del FMI— ya aumentó los combustibles un 20% en una semana, desencadenando protestas en Karachi y Lahore. Japón, en un movimiento sin precedentes, estudia inyectar 500.000 millones de yenes para intervenir en el mercado de futuros del petróleo y frenar la caída del yen, que perdió 8% de su valor en marzo.
3. Reservas en cuenta regresiva: los colchones estratégicos se agotan a velocidad récord. Aunque China (100 días de cobertura) y Japón (254 días) tienen márgenes, países como Filipinas, Vietnam y Tailandia solo disponen de reservas para 21 días, según Kpler. El sector aéreo ya sufre las consecuencias: China y Corea del Sur restringieron las exportaciones de Jet A-1 (combustible para aviones), y la mitad de las cancelaciones globales de vuelos en la última semana ocurrieron en aeropuertos asiáticos, según FlightAware. Air New Zealand suspendió 1.100 conexiones, y el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., advirtió que la «inmovilización de flotas aéreas» es un escenario «inevitable» si el conflicto se extiende.
El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) recalculó sus proyecciones: la inflación regional, inicialmente estimada en 2,1%, podría dispararse al 5,3% antes de fin de año, con picos del 8% en economías pequeñas como Nepal o Bután.
Del petróleo a la mesa: cómo la guerra en el Golfo vaciará los platos de Asia
El bloqueo en el Estrecho de Ormuz no solo encarece el crudo: un 34% del comercio global de fertilizantes —clave para la siembra de arroz, trigo y maíz— depende de barcos que ahora navegan en «zona de riesgo». Con la temporada agrícola de otoño-invierno 2026 a la vuelta de la esquina, los agricultores asiáticos enfrentan un dilema: sembrar con costos récord o reducir áreas cultivables. En India, el precio de la urea (fertilizante base) se incrementó un 50% en dos semanas, y en Vietnam, los arrozales del delta del Mekong operan al 30% de su capacidad por la falta de diésel para bombas de riego.
Los países con monedas débiles —como Filipinas (peso en mínimos históricos) y Pakistán (rupia con devaluación del 18% en 2026)— serán los más castigados. Pero incluso gigantes como India, que el 27 de marzo recortó impuestos a combustibles para aliviar la presión, sentirán el golpe en cadena: la industria química (dependiente del gas natural) ya anunció paradas técnicas, y el 40% de las PYMES logísticas en Mumbai operan con pérdidas por el costo del transporte.
¿Logrará Asia evitar una recesión en cadena? La respuesta depende de dos variables: la duración de los ataques en el Golfo y la capacidad de los bancos centrales para contener la fuga de capitales sin ahogar el crecimiento. Mientras los líderes debaten, los ciudadanos ya pagan la factura: en Seúl, el precio del kimchi subió un 30% por el encarecimiento del transporte refrigerado; en Yakarta, el arroz se raciona en mercados populares; y en Manila, el 90% de los taxis exigen pagos en dólares o suspenden servicios después de las 20:00 por falta de combustible.
La pregunta que planea sobre el continente no es si habrá una crisis alimentaria, sino cuándo —y qué gobierno caerá primero.
