Crisis ambiental: 9 de cada 10 juguetes desechados contaminan vertederos con metales pesados y plásticos no reciclables.
La Navidad, sinónimo de regalos infantiles, esconde un problema creciente: el 90% de los juguetes en desuso acaban en vertederos o incineradoras, liberando ftalatos, baterías de litio y plásticos de lenta degradación. Especialistas alertan sobre la cultura del «usar y tirar», que convierte estos productos en focos de contaminación urbana.
El recambio acelerado de juguetes —especialmente los tecnológicos— agrava el problema. Aunque las ventas aumentaron un 18% en un año, solo el 10% se recicla correctamente. Muchos terminan en cajones o basura domiciliaria, donde sus componentes tóxicos amenazan la salud y el medioambiente.
Riesgos para la salud infantil
La sobreexposición a pantallas (tablets, celulares) en niños pequeños está vinculada a trastornos del lenguaje, alteraciones del sueño y aislamiento social. Colectivos de pediatras y psicólogos exigen campañas informativas similares a las del tabaco o el alcohol, ante la falta de regulación.
Catalina Droguett, experta en sustentabilidad, advirtió en CNN Chile que la falta de información sobre los químicos en los juguetes agrava los riesgos para los niños. «No hay conciencia sobre los metales pesados o los compuestos nocivos que pueden afectar su desarrollo», señaló.
Economía circular: el modelo que desafía el desperdicio
Frente a este escenario, surgen alternativas como el «juguete como servicio», un modelo de suscripción que permite rotar juguetes sin acumularlos. Empresas como Whirli (Reino Unido) o Tiny Library (Países Bajos) alargan la vida útil de los productos hasta cinco veces, reduciendo la demanda de nuevos materiales.
La Unión Europea impulsa regulaciones como la Directiva de Ecodiseño, que obligará a los fabricantes a priorizar la reparabilidad y el reciclaje. Francia ya aplica un índice de reparabilidad para electrónicos, un precedente que podría extenderse a los juguetes, forzando transparencia en su durabilidad.
Responsabilidad extendida: ¿quién paga el costo ambiental?
La solución definitiva podría llegar con la Responsabilidad Ampliada del Productor, un sistema donde los fabricantes financian la gestión de residuos. Esto incentivaría materiales más sostenibles y sistemas de devolución y reacondicionamiento, haciendo inviable el modelo de obsolescencia programada.
«El futuro no está en reciclar más, sino en producir menos objetos diseñados para durar», concluyen los expertos. Mientras, el 90% de los juguetes sigue su camino hacia los vertederos, con consecuencias aún desconocidas para las próximas generaciones.
