Alerta científica: El consumo de carne vacuna podría aumentar el riesgo de cáncer colorrectal, según estudios liderados por un Premio Nobel.
El consumo de proteínas animales, especialmente la carne de res, ha sido vinculado al cáncer colorrectal por investigaciones científicas. Harald zur Hausen, Premio Nobel de Medicina 2008, advierte sobre este riesgo en su trabajo publicado en 2012, titulado «Consumo de carne roja y cáncer: Razones para sospechar la participación de factores infecciosos bovinos en el cáncer colorrectal».
Patrones geográficos que delatan el riesgo
Las tasas más altas de cáncer colorrectal se registran en países con alto consumo de carne de res, como Estados Unidos y Argentina. En cambio, naciones con dietas basadas en pescado, aves o carnes como cordero y cabra (India o países árabes) muestran incidencias significativamente menores.
«El consumo prolongado de carne roja, especialmente procesada o cocida a altas temperaturas, incrementa el riesgo de desarrollar esta enfermedad», señala el estudio. Curiosamente, el pescado y las aves no parecen asociarse al mismo peligro, a pesar de contener niveles similares de carcinógenos químicos tras su cocción.
¿Virus bovinos en la carne? La hipótesis que preocupa
Zur Hausen propone que el riesgo no radica únicamente en los métodos de cocción, sino en la posible presencia de virus bovinos termorresistentes (como poliomavirus o papilomavirus) en la carne. Estos agentes infecciosos podrían interactuar con los carcinógenos generados al cocinar, potenciando el desarrollo de células cancerígenas en el tracto colorrectal.
En declaraciones al medio Cinco Días, el científico enfatizó: «Los datos epidemiológicos exigen profundizar en la relación entre infecciones virales y alimentación, ya que podrían estar vinculadas a otros cánceres o enfermedades degenerativas aún no identificadas».
Además, el experto alerta sobre otro posible riesgo: la leche de vaca. Según sus investigaciones, este producto podría contener agentes virales asociados a enfermedades como esclerosis múltiple y párkinson.
¿Qué alternativas existen?
Ante estas evidencias, los expertos recomiendan moderar el consumo de carne roja y priorizar fuentes proteicas como:
- Pescados (salmón, atún, sardinas)
- Aves (pollo, pavo)
- Legumbres (lentejas, garbanzos)
- Frutos secos y semillas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica la carne procesada como carcinógena del Grupo 1 y la carne roja como probablemente carcinógena (Grupo 2A), reforzando la necesidad de adoptar hábitos alimenticios más equilibrados.
«No se trata de eliminar por completo la carne roja, sino de reducir su consumo y optar por métodos de cocción menos agresivos, como hervir o cocinar al vapor», concluye zur Hausen.
