Crisis fronteriza: Belgorod, a menos de un kilómetro de Ucrania, refleja el agotamiento de una guerra que ya nadie quiere.
Kozinka, un pueblo en la región rusa de Belgorod, parece detenido en el tiempo. Casas de ladrillo vacías, una escuela cerrada y una tienda de comestibles con el horario de apertura como único vestigio de vida. Las autoridades lo clausuraron el año pasado, pero menos de diez personas permanecen allí, desafiando el riesgo. A los evacuados se les prometió compensación por sus viviendas, pero aún esperan.
Las fuerzas ucranianas ingresaron a Kozinka en dos ocasiones, en 2023 y 2024. Aunque parte del pueblo quedó destruido, no hubo ataques contra civiles. Alexandra Severina, exresidente de 87 años, recuerda a soldados ucranianos sonrientes que confiscaron teléfonos móviles, pero los dejaron amontonados bajo un árbol para que los vecinos los recuperaran al retirarse.
«Siempre hemos vivido en armonía con los ucranianos. Son buena gente», dice Katerina Matveyevna, una de las pocas que resisten en el pueblo. Como muchos en la región, habla surzhyk, un dialecto que mezcla ruso y ucraniano, y tiene familiares al otro lado de la frontera. Antes, cruzaban para comprar embutidos más baratos en Ucrania o gasolina en Rusia, y cantaban villancicos juntos.
Hoy, los drones sobrevuelan las carreteras. Nikolai, quien transporta personas entre Kozinka y Belgorod, explica cómo distinguirlos: «Si es ucraniano, zumba como un mosquito; si es ruso, suena como un abejorro».
Belgorod: entre apagones y descontento
La ciudad de Belgorod, que alguna vez tuvo 400.000 habitantes, ahora lucha por mantenerse en pie. Desde enero, misiles ucranianos dañaron su central termoeléctrica, dejando a la región al borde de un apagón. Aunque la electricidad y la calefacción se restablecieron parcialmente, no hay suficiente energía de reserva para todos, según el gobernador Vyacheslav Gladkov.
El 13 de enero, Gladkov advirtió sobre una posible evacuación si se perdía el suministro eléctrico. La amenaza generó revuelo en los medios, pero los habitantes mantuvieron sus rutinas. Siguen yendo a trabajar, ignorando las sirenas antiaéreas. Belgorod está más animada que hace dos años, cuando cohetes ucranianos mataron a 25 personas en represalia por ataques rusos contra Kharkiv. Hoy, un santuario de juguetes y flores marca el lugar de la tragedia.
El descontento crece. El 12 de enero, Gladkov anunció una ofensiva contra los «enemigos internos» y quienes «siembran descontento». Nadie sabe si hablar de las penurias cotidianas califica como sedición, así que la mayoría prefiere callar. Una lista preliminar de «alarmistas» incluye grupos en redes sociales que discuten los problemas locales y Pepel, un canal de Telegram con 100.000 suscriptores dirigido por Nikita Parmenov, periodista emigrado de Belgorod.
El gobierno critica a Pepel no por su contenido, sino por coordinar voluntarios que llevan agua a viviendas dañadas. Las autoridades ven con recelo estos movimientos de base y lanzaron un «programa de voluntariado» oficial para restarles protagonismo.
La desilusión de una ciudad heroica
Belgorod es promocionada como una ciudad heroica en la primera línea de la guerra. Una exposición fotográfica en el parque principal muestra a soldados defendiendo el país, pero pocos se detienen a mirarla. «Todo el mundo está cansado», dice un transeúnte. «Muchos que la apoyaron al principio se sienten desilusionados».
Una encuesta de Fonar, medio local, reveló que una cuarta parte de los encuestados se siente «devastada y decepcionada». Otro porcentaje similar dijo que sus vidas están en suspenso. Solo el 6% brinda ayuda a los participantes de la «operación militar especial» de Rusia.
Ilya Kostyukov, activista y abogado en Belgorod, afirma que muchos soldados le piden ayuda para rescindir sus contratos militares. «Desde hace un año, ni siquiera a los heridos se les permite retirarse», explica. «Les digo con total honestidad: pueden darse la cabeza contra la pared y pagarme millones, pero no lo lograremos».
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