Juego perdido: Un equipo de arqueólogos ha resuelto el enigma de Ludus Coriovalli, un juego de mesa romano de hace 1.700 años.
Descubrimiento arqueológico
La inteligencia artificial ha logrado descifrar las reglas de Ludus Coriovalli, un antiguo juego de mesa romano cuyo nombre en latín significa «el juego de Coriovallum». Este hallazgo, publicado en la revista Antiquity, revela un pasatiempo que hasta ahora solo se conocía en contextos medievales.
Investigadores de la Universidad de Leiden analizaron una losa de piedra caliza con surcos y marcas, similar a un tablero de ajedrez, para reconstruir los movimientos estratégicos de los jugadores. El tablero, encontrado en Heerlen (Países Bajos), data de entre los siglos III y V d.C..
Análisis de la piedra misteriosa
El objeto, catalogado como 04433, presenta un rectángulo con cuatro líneas diagonales y una recta. Su función fue un enigma durante décadas, hasta que el desgaste de los surcos ofreció pistas clave.
«El aspecto de la piedra, junto con el desgaste, sugería claramente que se trataba de un juego, pero no coincidía con otros patrones conocidos», explica Walter Crist, autor principal del estudio. Los escáneres 3D revelaron que algunos surcos son 0,1 mm más profundos, indicando un uso más frecuente.
La piedra, con marcas de desgaste desigual, evidencia que los jugadores repetían movimientos en zonas específicas del tablero.
La revolución de la IA en arqueología
Para descifrar las reglas, los investigadores emplearon Ludii, un sistema de IA que simuló partidas entre dos jugadores virtuales. El objetivo era probar hasta 100 conjuntos de reglas y determinar cuál recreaba el patrón de desgaste observado.
El análisis reveló que Ludus Coriovalli pertenece a los llamados «juegos de bloques», donde el objetivo es inmovilizar al adversario. Este tipo de juegos era raro en Europa y solo se había documentado a partir de la Edad Media.
Importancia del hallazgo
«Este descubrimiento es especialmente relevante porque demuestra que el juego se practicaba en la época romana, varios siglos antes de lo que se creía», destaca Crist. Además, el estudio marca un hito al combinar IA con métodos arqueológicos para reconstruir movimientos en objetos antiguos.
«Es la primera vez que se usan juegos simulados con IA para identificar un juego de mesa. Un avance clave para estudiar culturas antiguas», concluye el investigador. El hallazgo no solo ilumina un aspecto desconocido de la vida romana, sino que también abre nuevas vías para investigar otros enigmas históricos.
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