Riesgo en lácteos crudos: El retiro masivo de quesos cheddar sin pasteurizar reabre el debate sobre seguridad alimentaria y tradición artesanal.
La empresa Raw Farm, LLC anunció el retiro voluntario de siete variedades de queso cheddar crudo tras vincularse a un brote multiestatal de Escherichia coli O157:H7 en Estados Unidos. La decisión, tomada el 2 de abril de 2026, sigue una investigación conjunta de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) y los CDC (Centros para el Control de Enfermedades), aunque la compañía cuestiona los hallazgos y asegura que sus pruebas internas no detectaron patógenos.
Raw Farm defiende que sus productos cumplen con la normativa federal 133.113 del CFR, que regula los quesos elaborados con leche no pasteurizada. Sin embargo, las autoridades sanitarias insisten en el riesgo: según datos históricos, el 42% de las alertas por quesos artesanales en Norteamérica (2023–2026) están ligadas a leche cruda.
Brote activo: 9 infectados en 3 estados y un caso grave de SUH
Hasta el 3 de abril de 2026, los CDC reportan:
- 9 personas infectadas con la misma cepa de E. coli.
- 3 hospitalizaciones, incluyendo un paciente con síndrome urémico hemolítico (SUH), una complicación renal potencialmente mortal.
- 0 fallecidos, pero las autoridades advierten que el brote podría extenderse.
El SUH afecta principalmente a menores de 5 años y puede causar daño renal permanente o hipertensión crónica. Los síntomas iniciales —diarrea con sangre, cólicos abdominales y vómitos— aparecen entre 1 y 10 días tras la exposición.
Listado completo de quesos retirados: fechas y códigos clave
Los consumidores deben desechar inmediatamente cualquier producto de Raw Farm con estas características:
- Bloque Cheddar ligeramente salado 8 oz (227 g): lote 20251027-2, vence 23/08/2026, UPC 835204001177.
- Bloque Cheddar ligeramente salado 80 oz: lote 20251015-4, vence 8/11/2026, UPC 835204001160.
- Bloque Cheddar ligeramente salado 16 oz (454 g): lote 20251027-4, vence 23/08/2026, UPC 835204000156.
- Queso cheddar rallado original (bolsa 80 oz): lote 20260205, vence 5/6/2026, UPC 835204000194.
- Bloque Cheddar con jalapeño 16 oz: lote 20251128-1J, vence 24/09/2026, UPC 835204000354.
- Queso cheddar rallado ligeramente salado 8 oz: lote 20260212, vence 13/05/2026, UPC 835204001184.
- Bloque Cheddar con jalapeño 8 oz: lote 20251128-2J, vence 24/09/2026, UPC 835204000330.
La FDA recomienda no consumir estos productos, incluso si no presentan olores o sabores extraños, ya que E. coli no altera las características organolépticas del alimento.
¿Cómo actúa la bacteria y quiénes están en riesgo?
La cepa O157:H7 produce toxinas que destruyen los glóbulos rojos y dañan los riñones. Los grupos más vulnerables son:
- Niños menores de 5 años: riesgo elevado de SUH.
- Adultos mayores de 65 años: mayor probabilidad de hospitalización.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados: incluyen pacientes con VIH, cáncer o trasplantes.
La transmisión ocurre al ingerir alimentos contaminados (leche cruda, vegetales sin lavar, carne mal cocida) o por contacto con heces de animales infectados. Las medidas preventivas incluyen:
- Lavar manos con jabón antes de manipular alimentos.
- Cocinar carnes a 71°C (160°F) mínimo.
- Evitar leche y quesos no pasteurizados, especialmente en grupos de riesgo.
¿Por qué persiste el debate sobre la leche cruda? Mientras los reguladores exigen pasteurización para eliminar patógenos, los productores artesanales argumentan que este proceso alteraría el sabor y los probióticos naturales. Sin embargo, los datos son claros: desde 2010, los brotes por lácteos crudos han aumentado un 300% en EE.UU., según los CDC.
«La seguridad alimentaria no es negociable», declaró un portavoz de la FDA. «Los consumidores tienen derecho a elegir, pero también a estar informados sobre los riesgos.»
