Cifras históricas del empleo: Colombia registra en **febrero 2026** su menor tasa de desocupación para este mes en **25 años**.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) confirmó que el desempleo se ubicó en 9,2%, una caída de 1,1 puntos frente al 10,3% reportado en febrero de 2025. Este dato marca un hito: es la tasa más baja para este mes desde 2001, superando incluso los niveles prepandemia.
¿Qué sectores impulsaron la creación de empleo en Colombia?
El dinamismo laboral en febrero estuvo liderado por tres grandes motores:
- Actividades profesionales, científicas y técnicas: generaron 250.000 nuevos empleos, consolidándose como el sector con mayor crecimiento.
- Administración pública, educación y salud: sumaron 244.000 puestos, reflejando la demanda en servicios esenciales.
- Arte, entretenimiento y recreación: aportaron 188.000 ocupaciones, impulsadas por la reactivación de eventos presenciales.
Otros sectores con contribuciones significativas fueron:
- Suministro de electricidad, gas y agua: +149.000 empleos, vinculados a proyectos de infraestructura energética.
- Industrias manufactureras: +137.000, gracias a la recuperación de la producción industrial.
- Información y comunicaciones: +96.000, en línea con la transformación digital.
En el extremo opuesto, tres sectores registraron pérdidas netas de empleo:
- Agricultura, ganadería y pesca: -363.000 puestos, la mayor caída, asociada a factores climáticos y precios de commodities.
- Transporte y almacenamiento: -86.000, afectado por la desaceleración del comercio exterior.
- Construcción: -38.000, en un contexto de altos costos de materiales y tasas de interés.
El sector privado concentró el 85% de los nuevos empleos generados en febrero.
Empleo por tipo de ocupación: ¿quiénes se beneficiaron más?
La recuperación laboral favoreció principalmente a:
- Obreros y empleados particulares: 530.000 nuevos puestos (de un total de 624.000), lo que representa el 85% del crecimiento.
- Patrones y empleadores: +105.000, señal de mayor emprendimiento.
- Trabajadores domésticos: +58.000, en un sector históricamente informal.
Sin embargo, dos categorías registraron retrocesos:
- Trabajadores por cuenta propia: -101.000, la mayor caída, posiblemente por la formalización de algunos negocios.
- Empleados del Gobierno: -28.000, en un contexto de ajuste fiscal.
La informalidad afecta al 55,3% de los ocupados, pese a la reducción de 2,3 puntos frente a 2025.
Brecha de género: las mujeres siguen en desventaja
El desempleo en Colombia no afecta por igual a hombres y mujeres:
- Hombres: tasa de desocupación del 7,4%.
- Mujeres: 11,7%, lo que representa una brecha de 4,3 puntos porcentuales.
Esta diferencia persiste como uno de los desafíos estructurales del mercado laboral, vinculado a factores como la carga de cuidados no remunerados y la concentración femenina en sectores informales.
En zonas rurales, la informalidad alcanza el 83,1%, casi el doble que en ciudades.
Ciudades con el mayor desempleo: ¿dónde es más difícil conseguir trabajo?
Las 10 ciudades con peores indicadores superan ampliamente el promedio nacional (9,2%):
- Quibdó: 26,3% (la más alta del país, casi 3 veces el promedio).
- Riohacha: 14,3%.
- Cartagena: 14,2%.
- Ibagué y Armenia: 13,0% cada una.
- Sincelejo y Cúcuta: 12,3%.
- Tunja: 11,9%.
- Popayán: 11,8%.
- Santa Marta: 10,7%.
Estas cifras reflejan desigualdades regionales profundas, vinculadas a la concentración económica y la falta de diversificación productiva.
Ciudades con menor desempleo: los polos de oportunidad
En el otro extremo, 10 ciudades registraron tasas inferiores al 10%:
- Villavicencio: 8,0% (la más baja del país).
- Neiva: 8,1%.
- Bogotá D.C.: 8,2%, pese a su alta población.
- Manizales: 8,6%.
- Pereira: 8,9%.
- Medellín y Cali: 9,0% cada una.
- Bucaramanga: 9,1%.
- Valledupar: 9,6%.
- Barranquilla: 10,0%.
Estas urbes suelen tener mayor dinamismo económico, atracción de inversión y diversificación sectorial.
Informalidad laboral: el reto pendiente
Aunque la informalidad disminuyó al 55,3% (vs. 57,6% en 2025), sigue siendo el talón de Aquiles del mercado laboral. Las disparidades regionales son abismales:
- Zonas rurales y centros poblados: 83,1% de informalidad.
- 13 principales ciudades: 41,7%, casi la mitad.
Esta brecha evidencia la urgencia de políticas públicas diferenciadas, que atiendan las realidades territoriales.
El Dane advierte: sin reformas estructurales, la informalidad podría estancarse en niveles superiores al 50%.
¿Podrá Colombia mantener esta tendencia de reducción del desempleo en 2026, o los desafíos globales —como la desaceleración económica y la inflación— frenarán el ritmo?
