Almacenamiento eterno: Microsoft desafía los límites de la preservación digital con un material que supera a CDs y discos duros.
Conservar información «para la eternidad» es un reto mayúsculo: los soportes actuales, como CDs, DVDs, discos duros y cintas, se degradan o fallan en décadas. Microsoft propone una solución radical con un material que no requiere mantenimiento y promete durar milenios.
Vidrio que graba datos en 3D con láser
Project Silica utiliza láseres ultrarrápidos para alterar la estructura interna del vidrio, creando vóxeles tridimensionales que se leen mediante óptica e inteligencia artificial. El objetivo no es competir con los SSD en velocidad, sino ofrecer un soporte diseñado para la preservación extrema.
La tecnología permite almacenar 4,84 terabytes en un chip de vidrio de 12 cm² y 2 mm de grosor.
De Superman al vidrio accesible
En 2019, Microsoft demostró la viabilidad del proyecto almacenando la película Superman en un trozo de vidrio del tamaño de un posavasos. El material resistió calor, agua y campos magnéticos. Ahora, el avance clave es el uso de vidrio borosilicato, más económico y disponible que la sílice pura utilizada en investigaciones previas.
Innovaciones que acercan la tecnología al mercado
El nuevo enfoque reduce costes y simplifica el proceso. Los phase voxels se crean con un solo pulso láser, y la escritura de vóxeles birefringentes requiere menos pulsos. Además, se implementó escritura paralela y un lector con una sola cámara, que usa aprendizaje automático para clasificar bits y reducir el ruido.
Densidad récord: 1,59 gigabits por mm³
La densidad de almacenamiento alcanza 1,59 gigabits por milímetro cúbico, lo que permite guardar 4,84 terabytes en unas 300 capas dentro de un chip de vidrio. Esto equivale a millones de libros o miles de películas en 4K.
10.000 años de durabilidad
Pruebas de envejecimiento acelerado, que someten las placas a altas temperaturas, confirman que la información permanecería legible por más de 10.000 años en condiciones normales. Un salto abismal frente a los medios magnéticos actuales, cuya vida útil rara vez supera los 50 años.
Desafíos pendientes
A pesar del avance, la tecnología aún enfrenta obstáculos. La fabricación a gran escala, la compatibilidad futura y los modelos de negocio para archivos que requieran resistencia secular son retos clave. Microsoft mantiene Project Silica como investigación abierta, invitando a otros actores a desarrollar aplicaciones prácticas.
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- Los primeros discos duros de la historia eran gigantescos. Luego llegó la miniaturización.
